Benito Juárez, cabeza de la reforma liberal y presidente del país del 15 de enero de 1858 al 10 de abril de 1864, nació el 21 de marzo de 1806 en San Pablo Guelatao, Oaxaca.
Es en la cima del Cerro de las Campanas en la Ciudad de
Querétaro donde se encuentra el imponente monumento a Benito Juárez García,
quien por 14 años llevó en su pecho la banda presidencial y fue una de las
principales figuras nacionales durante el convulsionado siglo XIX.
Benito Juárez, oaxaqueño nacido el 21 de marzo de 1806, lleva en su temprana
infancia una vida un tanto azarosa, recibiendo su instrucción académica en un
seminario en la Ciudad de Oaxaca, para que en 1834 recibiera el título de
licenciado en derecho por el Instituto de Ciencias y Artes del Estado.
Teniendo como su mentor al liberal Miguel Méndez, lleva un impresionante
ascenso en su carrera política y dentro de la judicatura, ya que desde su
elección como regidor del ayuntamiento se proyectó como un hombre de fuertes
convicciones, al grado de luchar contra los abusos de los clérigos y lograr la
reivindicación de los ofendidos. Así las cosas, fue diputado local, magistrado
del Tribunal Superior de Justicia, juez civil y finalmente gobernador de Oaxaca.
Tras regresar del exilio al que Santa Anna lo condenó, se une con Ignacio
Comonfort y Juan Álvarez en la revolución liberal inspirada por el Plan de
Ayutla de 1854. Una vez que ésta triunfa, dan inicio las conocidas leyes de
reforma, expidiéndose el 23 de noviembre de 1855 la Ley sobre administración
de justicia, y orgánica de los tribunales de la nación, la cual suprimió los
fueron eclesiásticos y militares, dentro de la presidencia de Álvarez.
Dadas las presiones ejercidas sobre el gobierno radical, el presidente
Álvarez renuncia y su lugar es tomado por Comonfort, moderado en ese sentido. En
noviembre de 1857 Comonfort fue electo presidente y Juárez toma cargo como
presidente de la Suprema Corte de Justicia, cargo que legalmente era considerado
como la vicepresidencia.
Félix Zuloaga, general conservador y apoyado por dicho grupo pacta y después
traiciona a Comonfort haciéndolo renunciar al cargo. Es entonces cuando Juárez
asume la presidencia de la República e inicia una feroz persecución contra su
gobierno, huye del país y regresa al puerto de Veracruz el 4 de mayo de 1858.
Finalmente y tras dos sitios establecidos por Miguel Miramón en 1859 y 1860, la
victoria liberal de Calpulalpan el 22 de diciembre de 1860 abre el paso a Juárez
para su entrada triunfal a la capital el 11 de enero de 1861.
Sin embargo, la agitación política cobró como víctimas a hombres como Miguel
Lerdo de Tejada, Ocampo, entre otros; además el erario público hizo imposible
el pago del servicio de la deuda externa, por lo que el 17 de julio de 1861
Juárez expide un decreto por el cual suspende por dos años ese pago. Francia
rompe relacionas diplomáticas y en la Convención de Londres del 31 de octubre
acuerda junto con Inglaterra y España intervenir militarmente en México.
Una vez que desembarcan en Veracruz, el gobierno consigue acordar con
Inglaterra y España (9 de abril de 1862), pero Francia no ceja y avanza el día
19, tomando Orizaba al siguiente día. El 17 de mayo de 1863 los franceses toman
Puebla y Juárez huye y se refugia en San Luís Potosí hasta el 22 de diciembre.
No fue sino hasta el 15 de mayo de 1867 que las fuerzas republicanas obtienen
un triunfo decisivo en la Ciudad de Querétaro. Siendo ejecutados en el Cerro de
las Campanas Maximiliano de Habsburgo, Miramón y Mejía el 19 de junio. El día 15
de julio Juárez entra triunfante a la Ciudad de México.
Juárez fue reelecto en 1867 y 1871, pudiendo presenciar el desmoronamiento
del grupo liberal en las facciones juarista, lerdista y porfirista. Porfirio
Díaz Mori, general, lanzó su Plan de la Noria manifestando su desacuerdo
por la reelección de Juárez de 1871, la cual fue sofocada poco después.
Benito Juárez falleció el 18 de julio de 1872 tras una vida llena de
innumerables episodios. Su legado es su propia fortaleza, triunfando primero
ante los conservadores y luego frente al II Imperio, portando siempre la bandera
liberal.
